清光緒29年（1903年）1月29日，湖北留日學生李書城等在東京創辦《湖北學生界》雜志。

1903年4月，《湖北學生界》第4期發表湖北籍留日學生所撰《中國民族主義第一偉人岳飛傳》一文，稱岳飛是中國5000年歷史上第一民族英雄。文章說道：

凡民族國家者，其歷史上必有一全族推尊之絕大人物，如俄國之有彼得大帝、法國之有拿破侖、日本之有豊臣秀吉，皆為各該民族莊嚴金碧、深入人心之標準。以此律之中國，則必推岳飛為第一人。

岳飛雖阨于“忠君”一念，未克直搗黃龍，以申厥志，唯其民族思想，固屬“冠絕一世”，不能為忠君二字所掩，亦不能以成敗而論。岳飛既卒，胡禍蔓延，漢人、南人永為被征服之民族，永無譙類，乃后世孤臣烈士，如文天祥、張世杰、何騰蛟、鄭成功諸人者，蓋皆食“岳王遺傳之幸?！?，受岳飛發達于無上上層之民族精神所感召，誓死不屈，以排異種，是岳王雖死而不死。

逮乎今日，民族主義風潮大起，日日激刺國人心海，岳王靈魂亦逐磅礡萬丈之浩氣，撥妖霧、造青天，再蘇生于二十世紀中國民族之腦；

故吾人敬禮崇拜世界民族主義之巨人，自宜先行禮敬崇拜為種魂、為國魂、為中國民族之天神，實為中國數千年民族主義第一人岳飛。

該文也是20世紀初（1903年），第一篇記述岳飛事跡的文章，也是第一篇首次稱岳飛為“民族英雄、國魂、歷史偉人”的文章。